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那是湾区一个阳光明媚的周日午后，美好的天气让我不禁想出门走走。踱步到附近的伯吉斯公园，篮球场、足球场、游泳池、溜冰场等设施分布园内，但我的选择却显而易见——专注地盯着我的手机。你可能会疑惑不解，但跟我行径相似的却有上百人之多，令伯吉斯公园呈现出异于往常的热闹。数百人专注于自己的手机，毫不在意周遭的真实世界，一心沉浸于手机中更为有趣的世界——《精灵宝可梦Go》（Pokémon Go）的世界。
为什么会有这么多人聚集在一起玩Pokémon Go呢？那个周日（10月21日）是个特殊的日子，它是全球Pokémon Go玩家的「社区日」。这天，全球数百万玩家，不论年龄、种族和背景，都会出门前往附近的公园、商场、广场及其他集会场所，一手拿着手机，另一只手对着其他人做出旋转和轻弹的手势，穿梭在物质世界抓取只存在于数字世界的宝可梦们。10月21日并非全年唯一的Pokémon Go「社区日」，实际上每个月都有一天是「社区日」。10月21日那个「社区日」的盛况获得了《新闻周刊》、Forbes等数百家媒体的关注和报道。
但Pokémon Go不是已经是明日黄花吗？前两年这个游戏确实大红大紫，但如今还有人玩吗？
事实证明，Pokémon Go不但没有过气，甚至比以前更火，发展地更好。
「这是个完全未知的领域。最初的狂热，即全球玩家对Pokémon Go的热爱及其在短时间在全球范围内传播的速度，对我们而言是一次全新的体验。」
——Niantic CEO John Hanke
Pokémon Go是由NianticLabs公司制作开发的一款热门手机游戏，于2016年7月5日首次发行，随即迅速成为iOS和Android上最受欢迎的手机app，在发行首周便问鼎App Store应用下载量第一的宝座。在发行前两周，Pokémon Go也以日活用户超2,000万的傲人成绩摘得美国有史以来用户群体最大的手机游戏桂冠。
同样是发行前两周，Pokémon Go应用内日均购买金额高达惊人的2,000万美元，但其所产生的利润却远高于应用内购买所带来的收入。在Pokémon Go游戏发行不久后，精灵宝可梦的创造者任天堂公司股价便相应上涨25%，两周内更是翻了一番，市值增加200亿美元。而任天堂的这波增值仅是与Pokémon Go有所关联，任天堂并非是该游戏的直接开发方。
与其他文化潮流一样，Pokémon Go的热度也会逐渐消退。经过了发行伊始的数亿月度玩家的峰值，其用户群开始稳步缩减，2017年4月用户降至6,500万。
但2017年4月对于Pokémon Go而言是一个节点，此后，Pokémon Go开始向世界证明它与其他文化潮流不一样。留下的那6,500万用户持续在游戏中花费大量时间和金钱，并为Pokémon Go带来创纪录的10亿美元营收。
之后，一些更反常的事情发生了：Pokémon Go开始重新流行起来了。
2017年7月5日，Pokémon Go一周年纪念日那天，NianticLabs在芝加哥组织了有史以来的首次线下活动——GoFest，2万张门票在开售数分钟内便被一抢而空。由于参与人数过多，网络需求过高，活动所在区域当天的移动网络服务曾数度瘫痪。截至2018年，Pokémon Go的下载量已超过8亿次。2018年5月，Pokémon Go的用户数达到1.47亿，创发行以来新高，该月营收也高达1.04亿美元，同比上涨174%。平均到每天，该游戏该月的日均营收可达3,300万，甚至高于其发行首周的日均营收。
今年9月，Pokémon Go迎来了另一个重大的财务里程碑：在发行811天内达到20亿美元的终生营收，成为世界上第三快实现这一壮举的游戏。
然而，Pokémon Go的成功并非昙花一现，从首次发行到现在，它从未令人失望，甚至总能带给人惊喜，特别是当你发现这个游戏的玩法还挺无聊的时候，它的成功更让人感到难以置信。
「电玩游戏最重要的一点在于：让所有人都找到乐趣。」
——任天堂已故社长岩田聪
对于玩家而言，Pokémon Go主要有三大任务：
寻找精灵宝可梦
捕捉精灵宝可梦
精灵宝可梦对战
寻找精灵宝可梦需要玩家拿着手机四处走动，直至精灵宝可梦随机出现；捕捉精灵宝可梦则需要玩家通过对着手机做出轻弹手势，然后等待看精灵宝可梦是否捕捉成功。这两项都是纯概率性的操作，不需要任何技巧，其概率由Niantic游戏代码中的数学方程式所决定。精灵宝可梦对战则是确定性的，需要玩家做出一系列特定动作方能获胜，然而这些特定动作也不过是在手机屏幕上快速点击，同样不需要任何技巧，这也是为什么在前面会提到这个游戏的玩法很无聊的原因所在。换句话说，很多玩家在玩了两年的游戏后，并没有在哪块任务上的游戏玩法有重大进步，因为说实在的，这游戏也不存在什么游戏玩法的进步。
但这并不意味着这个游戏本身很无聊。事实上，我的个人游戏数据正好证明了这个游戏非常具有吸引力。数据显示，我两年多来共行走了1,318km，捕获了23,586只精灵宝可梦。这也引出一个问题：为什么看似很无聊的游戏玩法还能吸引众多玩家花费大量时间精力呢？
因为Pokémon Go本质上并不是一款传统游戏，而更像是一项在线的收集爱好。玩家在捕捉宝可梦时，就像在收集棒球卡、邮票、硬币等一样，不同于《愤怒的小鸟》《糖果粉碎传奇》这一类的传统游戏。
对于收集而言，最重要的不是过程，而是结果。PokémonGo的游戏玩法并不是玩家的快乐源泉，最终收集到多少宝可梦才是真正吸引众多玩家的秘诀。NianticLabs掌握着所有的游戏数据，可通过数行代码对精灵宝可梦进行实时操作，包括创建、删除、转让、修改等等。
PokémonGo或许是一款无聊的游戏，但它可能是有史以来最有趣最具吸引力的收集类app。
Pokémon Go最早始于2014年Google内部的一次愚人节恶作剧，Google地图工程师Tatsuo Nomura突发奇想，将精灵宝可梦角色隐藏在谷歌地图中，让使用者在真实世界的地图上探索，寻找并捕捉野生的宝可梦。这在当时是个奇怪的想法，最终也就是当作一个恶作剧来实施。尽管只是Google一年一度的愚人节玩笑，但正是这个契机造就了Pokémon Go的诞生。
在Pokémon Go一周年庆典活动上，Nomura在接受了《日经亚洲评论》的采访，并分享了该游戏的更新蓝图。从他的访谈语录中，我们能找到隐藏在Pokémon Go巨大成功背后的三大关键产品决策。
语录一：「精灵宝可梦的角色可谓家喻户晓，其在内容普及度上无出其右。精灵宝可梦自身就是个能保持持续增长的品牌。」
——Tatsuo Nomura
近期，《精灵宝可梦》剧集品牌以850亿美元的巨额终生营收估值，超过Hello Kitty、《星球大战》等，问鼎史上收入最高的特许IP。
Pokémon Go的巨大成功无疑是《精灵宝可梦》夺得上述桂冠的一大助力，但其实早在Pokémon Go未发行之前，《精灵宝可梦》本身便已是炙手可热的超级IP，在全球范围内售出2.6亿部游戏、215亿张交易卡片，发行了800余集电视剧集部17部全场特辑影片。退一步说，我们可以也可以说《精灵宝可梦》的超高普及度也为Pokémon Go游戏的大热奠定了坚实的基础。
《精灵宝可梦》为Pokémon Go创建了一个玩家共有的历史、文化和价值体系，无需后期向玩家进行教育，讲述背景知识、解释各类游戏规则等，IP原生粉丝对《精灵宝可梦》的世界已经有了一定了解。对于游戏开发者而言，这省去了很大一部分的功夫，从而能集中更多时间和精力去完善其他部分。
语录二：「传统电玩游戏的发生场景都是在室内，玩家通常坐客厅沙发上玩。但我们另辟蹊径，引导玩家们多去户外享受游戏。」
—— Tatsuo Nomura
维基百科对于Pokémon Go的定位是“一款增强现实（AR）手机游戏”。然而事实上，AR对于Pokémon Go而言发挥的作用并不大。AR功能是大部分Pokémon Go玩家首先会关掉的功能之一，因为AR功能会让拉慢游戏速度并造成卡顿，并且把手机举到与脸平行操作对于玩家而言仍然是个尴尬且不舒服的体验。
而Pokémon Go作为一款基于定位的游戏，能完美地解决这一问题。定位在Pokémon Go产品演化旅途上发挥了关键作用。首先，它通过将现实世界转换为地图并令玩家成为掌控者极大地简化了游戏流程。玩家不需要学习在游戏中要向哪里移动，玩家所有在现实世界的移动轨迹都会自动通过GPS转化为数字世界的移动轨迹。
其次，定位为该游戏内置了社交属性。其他游戏通过构建如在屏幕标注其他用户及游戏内聊天等专属功能向用户推广自身游戏的社交性。但Pokémon Go却无需创建额外的功能推广，玩家能在地图上清楚地看到周边的玩家，将真实世界转变为绝佳的数字社区。
最后，定位成为该游戏强有力的提醒机制。我们来看一组有趣的数据：研究表明，人是习惯性动物，经常造访的去处至多不超过25个。在玩Pokémon Go时，玩家会将游戏中的地点与现实世界中的地铁相关联，因为定位机制，游戏中的地点和现实世界的地点是完全重合的。当路过25个经常造访的地方时，记忆中已建立起的关联性便会持续提醒玩家Pokémon Go的存在，而其他游戏则需要依靠人工通知来吸引玩家重回游戏。基于定位为Pokémon Go塑造了天然的优势。
Pokémon Go运用手机中GPS定位功能为玩家提供了更为简便舒适的体验，传递更强的社交信号，并通过现实世界的地点触发对玩家持续的提醒。定位功能在其巨大成功背后可谓功不可没。当然，我们之后也能看到相似的应用案例。
语录三：「我们想开创一个核心玩家和休闲玩家都能乐在其中的游戏。」
——Tatsuo Nomura
Niantic Labs一直致力于打击Pokémon Go作弊玩家，营造公平的游戏环境。作弊玩家是指通过特殊软件，也就是我们通常所说的游戏外挂伪造定位和游戏中的活动，从而实现足不出户便能打卡全世界。为杜绝游戏作弊行为，Niantic Labs会定期更新游戏中的反作弊插件；此外，Niantic还发起组建了一个专门的反作弊网络社区，推广反作弊知识并打击反作弊行为。
前面提到，Pokémon Go基本不需要技巧，但游戏中却设立了一些限制条件：如某些精灵宝可梦只存在于特定地点，某些行为只能操作特定次数等。而这些限制条件的存在，对于玩家而言其实是件好事。
伟大的产品的伟大之处往往源于他们设定的限制，而非产品本身。Twitter推文280个字符的限制、Snapchat上传视频10秒时长的限制、Instagram Stories24小时自动删除的设定这些内置的限制都为用户带来了更好的体验。
Pokémon Go设定一些限制条件是为了延缓游戏的节奏。这些限制条件增大了精灵宝可梦收集过程中的摩擦力，从而令精灵宝可梦的收集变得更为有价值。收集的难度越大，越能激发玩家投入更多时间和精力。
但外挂的存在，便会使得这些限制条件的作用微乎其微。如果能通过外挂改变定位和时区，轻易捕捉到珍稀级的精灵宝可梦，玩家收集的热情和成就感也会大大降低，从而带来糟糕的游戏体验。
Pokémon Go 设定的限制正是这款游戏巧妙产品设计的体现，刻意增加收集的难度，放慢游戏的速度，为所有玩家创造同等的游戏环境。实际上，享受到游戏最多乐趣的永远是游戏新手，毫无挑战的游戏体验并非玩家所喜欢的。
不管是什么应用，新手的用户比例往往都是大于熟手。如果你能缩小新手和熟手之间的经验差，那么整体而言，你便能提升用户的满意度，让他们更享受你的应用。
今年夏天，Pokémon Go的用户群在短短几个月内增长惊人，高达35%，其在美国、德国、日本举办的世界级线下活动也迎来了超过40万人次的参与。Pokémon Go着实比以前更火了，但是我们又不禁思考它的热度又能持续多久呢？会如其他文化潮流一般，在经历峰值后进入衰减期吗？
未必！
精灵宝可梦世界现共有809只宝可梦，而Pokémon Go中出现了约493只，按照比例计算的话，该游戏的生命周期还剩下40%。但近期，Pokémon公司和Niantic Labs共同在Pokémon Go中发布了一只全新的宝可梦，这也是他们首次为Pokémon Go创造新的宝可梦。如此一来，Pokémon Go不仅宝可梦数量不再有上限，其可扩展弹性也远大于其他类型游戏，无需频繁更新玩法、添加新模式来留住玩家。作为一款收集类游戏，Pokémon Go只需要做好一件事，便能留住玩家，那便是永远有新的宝可梦可供捕捉。
随着宝可梦的不断推陈出新，数以百万计的Pokémon Go玩家将持续从现实世界向Pokémon Go的数字世界冒险进发。你问我为什么？因为，新的宝可梦并不是从天上掉下来啊，你得去加油捕捉啊！
来源：Medium
作者：Eric Feng
翻译：Ben
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