环境变量 就是英文直译：Environment Variable 。

1. 变量 知道吧？ 
   对，就是可以随意给其赋值的一个存储单元。

2. 那么环境 呢？

   首先，你把操作系统当做是一个最大的软件，其它软件如Office、LOL、JVM等等都是运行在这个软件之内的小软件。 
   那么，环境 就是操作系统这个软件。

3. 那么合起来“环境中的变量”是啥呢？ 
   别逗我了你肯定懂了，环境变量就是操作系统这个软件中的变量，也就是：全局变量！

4. 作用呢？ 
   环境变量没什么特别的，变量在任何程序中的作用都是 被赋值/被使用！这个全局变量操作系统可以使用，其内的小软件也可以使用！

变量是啥样，环境变量就是啥样……

XXX = XXX

1. 在Windows中：

这里是WIN10，如下图↓

当然，Windows是视窗系统，这里没有显式的给XXX=XXX这种方式，而是直接可以点击【编辑】操作。

2. 在Linux中： 
在 /etc/profile 文件中设置。 
比如，其中有这样一行代码

export PATH USER LOGNAME MAIL HOSTNAME HISTSIZE HISTCONTROL

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export的意思就是（将局部变量）设置环境变量，也可以理解为上文说的“全局变量”。这几个环境变量已经有一些默认值了，当然我们可以追加，比如：

# : 的意思是并列
PATH = /abc/def:$PATH

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知道了环境变量的作用了吧。那么，具体在Java中会用到哪些呢？它们的作用又是什么呢？

• 有一点需要首先明白：环境变量大体上是给操作系统的直接上层程序用的。比如Linux中的shell、.sh文件；Windows中的cmd、.bat文件。

常见的Java相关环境变量与作用

1. PATH

   这个其实是操作系统用的，用来指定操作系统需要使用到的程序的位置。对于Java来说，通常需要把JDK的bin目录添加进入PATH中，这样你就可以在任意目录下使用bin下面的javac.exe、java.exe等。

   这个变量一定要保证将JRE/JDK的bin纳入其中（这里我说的其实不严谨，你可以把javaw.exe等这类文件复制一份放到任意一个PATH路径下，不一定是JRE/JDK也行），这样很多Java程序才能启动，比如Eclipse。

2. JAVA_HOME

   JAVA_HOME是一个约定，通常它指的是JDK的目录。如果需要JDK的话，大部分程序会默认去环境变量中取JAVA_HOME这个变量。

   比如，Tomcat的.bat/.sh文件中就会默认去取JAVA_HOME来用。

   所以，这个变量最需要设置。设置它，可保你万无一失，一生平安……

3. JRE_HOME

   同样，这也是一个约定的变量，通常指JRE目录。其实大部分Java程序不需要JDK，而是只需要其子集JRE，所以很多程序也会去取这个变量来用。

   例如，Tomcat中某些.bat文件中这样说到：

   rem   JAVA_HOME       Must point at your Java Development Kit installation.
   rem                   Using JRE_HOME instead works as well.
   rem
   rem   JRE_HOME        Must point at your Java Runtime installation.
   rem                   Defaults to JAVA_HOME if empty. If JRE_HOME and JAVA_HOME
   rem                   are both set, JRE_HOME is used.

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   大意就是：Tomcat去取这俩变量，只要任意一个不为空就行，都不为空就用JRE_HOME了。因为Tomcat不需要JDK中的工具，它只是运行Java程序而已。

   这个变量如果你明确知道应用程序只需要设置这个就行（比如上面Tomcat的注释），那么它可以代替JAVA_HOME，且最好就用这个。

4. CLASSPATH

   基本上，这个变量指的是：由AppClassLoader加载的class路径。（这个涉及到Java的类加载机制，大家先去了解一下然后就会明白了）。

   这个变量就跟所有Java写的程序有关了，不光其它Java程序会用到（比如Tomcat在某些情况下会用），我们写的Java程序也能用到了。但其实……，如果你用Eclipse的话你还是只需要点击点击BuildPath就行了，还是没有让你显式的用XXX=XXX这种方式。不过如果你用Command Line来运行Java程序的话通常就会用到set CLASSPATH了。

   可以在Java程序中用代码获取到当前CLASSPATH的内容，像这样：

   System.getProperty("java.class.path")
   //输出是String内容是你项目的class文件的根目录 + 你引用的jar包们的地址。类似这样
   E:test1targetclasses;E:JavaProgram Files.m2repositorymysqlmysql-connector-java5.1.38mysql-connector-java-5.1.38.jar...

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   所以，这个变量在使用IDE进行开发的情况下，通常不需要手动设置，只需要按常规IDE使用步骤（比如Build Path）IDE会帮你做。

5. CATALINA_HOME 
   这是Tomcat用的。叫CATALINA这个名字我猜是因为Tomcat默认服务（也就<Service></Service>标签）的名字就是CATALINA。当然，不管是不是其实不重要，毕竟变量的名字可以随意起（但最好见名知意），重要的是它存什么值。它的值代表当前tomat根目录，比如：E:apache-tomcat-7.0.55。

   这个变量，只有在你把.bat/.sh等用来启动Tomcat的文件移动位置了（就是不在原来的tomcatbin下面了）时才需要指定。 
   具体场景，比如说在Linux中你将catalina.sh复制到/etc/rc.d/init.d/下做自启动service时就需要设置。

1. 需要在操作系统下设置的变量：

1. PATH中包含JRE/JDK的bin目录；
2. JAVA_HOME或者JRE_HOME。都设也可以，偷懒就只设 JAVA_HOME就可以。

2. 很少需要设置的： 
CLASSPATH、CATALINA_HOME